航拍，是指飞机或者其它航空飞行器上利用摄影机摄取地面上的景物或者动态影像的技术，航拍的摄像机可以由远程控制或者由航拍器上的摄影师控制。无人机则属于航拍众多飞行器中的一种。随着科技的进步和成本的下降，无人机拍摄更加平民化。无人机拍摄的出现意味着人们的艺术审美不断提高。
传统的拍摄方式早已屡见不鲜，而无人机的自上而下的拍摄角度却能带给观众更为直接、新奇的视觉冲击，展现给观众一个独特视角以及全新的视觉体验。
无人机航拍打破了人类所能到达拍摄的高度限制，像上帝一样观察、审视和记录这个世界。高空的视角将观众从立体纵深的周围的环境中剥离。
《两杆大烟枪》的结尾，黑帮老大Dog将刀架在尼克斯儿子的脖子上，威胁尼克斯交出枪和钱，尼克斯开车加速撞向前方，将Dog撞晕。随后尼克斯将阿狗押到车门处，愤怒地用车门碰撞阿狗的头。这一段便靠近地面进行航拍，镜头渐渐往前推。整个画面被这辆车填满，且镜头还在往前推，用这种独特的视角，表现出尼克斯的极度愤怒。
吉加·维尔托夫这位苏联导演则坚信，摄影机不仅仅是眼睛的替代物，还是一种能超越人眼视觉局限的工具。“电影眼睛”意味着独立自觉的摄影镜头将人类视点从静止状态中解放出来，为观众揭示一个前所未有的世界，“使隐形的现形，使朦胧的清晰，使藏匿的暴露，使伪饰的公开”。
例如《007：大破天幕杀机》的开场就是是伊斯坦堡大集市屋顶上主角驾驶摩托车的追逐场景。由于集市屋顶的复杂地势与摩托追逐的高速运动，采用无人机拍摄则轻松地展现了这一刺激感。
沉浸感也是无人机所带来的绝佳感受。它还原了主人公的第一视角，使观众与主角通感，感受电影中的世界。
《寄生虫》的最后，基泽杀死朴先生，在逃亡的路上则采用了无人机进行拍摄。逃跑的花园，凌乱的塑料袋等各种杂物清晰展现，沉浸感十足。
航拍中不同飞行航线和镜头的组合运用，能使影片更具观赏性和艺术性，释放摄影审美的空间。例如综合运用旋转拍摄、俯冲拍摄、穿越拍摄，给予观众更多样的视点。
《少年派的奇幻漂流》里的垂直俯拍镜头令人深刻，清澈湛蓝的海面上，飘零的船只，海面投射着天空的倒影，是真正的水天一色。
无人机对于展现城市的历史和人文景象是有巨大优势的。它将原本熟悉的城市以新奇的面貌展现给观众，日常熟悉的景观变得陌生化，改变了人们城市生活的日常经验。
德国电影理论家齐格弗里德·克拉考尔在《论摄影》一文中指出：“高空拍摄的城市照片中，哥特式教堂的浮雕和雕像坠入凡尘并失去了庄严感。所有空间样貌都以人类不再熟悉的奇异组合留存于重要的档案库之中。”
拍摄战争场景时，航拍能够选择远景或者大全景的镜头给予整场战争一个大体的局势，而且还能增加细节镜头，使战争的影像呈现更加饱满和真实。
《敦刻尔克》中的最后一幕展现了这一场生死攸关的撤退士兵的坚毅与勇气，充满毅然决然的气势。
航拍也能根据被摄对象与周围环境的关系，将两者连接，传递给观众不一样的氛围。其中就可以表现被摄对象与其空间的紧张的关系。
《釜山行》中，男主角与女儿在临停车站时，身后的丧尸蜂拥而至，男主一行人疯狂逃跑。这时就采用无人机沿着这场追逐的方向前进拍摄，慢慢推进，影片中极致的紧张感喷涌而出。
无人机航拍的使用极具现实主义风格，通过一些现代技术，它甚至能达到形如“超现实”的奇幻世界。作为“上帝之眼”，无人机确实给予了我们很多惊喜。
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