一部电影的拍摄过程中，灯光师（Gaffer）可以说是一个不可或缺的角色，毕竟不可能所有的电影都使用自然光进行拍摄。灯光师会根据导演的想法和需求，在片场制造出他们构想中的光影，我们最终所能够看到的场面，都离不开灯光师的精心设计。
职位由来
首席照明技术员的工作头衔 “Gaffer ”在英国英语中有几个不同的含义。在古时候，甚至在煤气灯之前，一个篾匠的工作是每天晚上亲自点燃或熄灭路灯。为了做到这一点，他使用了一根被称为 "格夫 "的长杆，可以一直伸到灯芯上。因此，他被称为Gaffer。
“Gaffer ”在英国英语中也是 "老人"（可能来自 "祖父"）的俚语。因此， “Gaffer ”是一个劳动者团队对他们团队中最有经验的成员的称呼，他通常也比其他人老得多。作为最年长和最有经验的人，他几乎是自动成为船员的工头。
这两个Gaffer的定义，“老人 ”与 “用长棍子点灯的人”相结合，就是我们在电影中使用的Gaffer的含义所在。
电影和电视制作中的灯光师是首席电工或首席灯光师。他们在这个领域有长期的经验，对电影制作中使用的设备、电力和所具有丰富的知识，包括设置、电力要求和成本。灯光师在电影场景中的实际职责根据项目的规模和预算而有所不同。但无论你是为大片还是微型独立电影制定制作预算，灯光师都是灯光部门的负责人，使摄影指导（DP）所期望的电影外观得以实现。换句话说，灯光师直接在DP手下工作，执行他或她的设想。这意味着他们不仅要熟悉所有的设备，包括照明设备，而且要成为时间和人员的优秀管理者。
在前期制作中，灯光师需要与导演和摄影师紧密合作，了解他们希望灯光如何在电影的艺术视野中发挥作用。因为灯光师有多年的片场照明经验，他们了解将这种氛围带入生活所需的灯光效果。此外，他们知道需要哪些设备，需要哪些技能和电工人员，并对成本有一个大致的概念。在商定了整体计划后，灯光师会去现场。在那里，他们考虑商定的计划，并测试在该环境中如何创造和控制光线。他们检查电源，研究天气条件是否相关，如果是的话该怎么做，并对任何问题或需要的变通方法做记录。他们需要起草一份所需设备的详细清单，并将其提交给制片人审批。摄像师会雇佣一名best boy(灯光助理)。在一起协商后，best boy寻找照明团队的其他成员并订购设备。
在正式拍摄的过程中，时间就是金钱。工作人员和设备的成本与日俱增，因此必须将延误和错误降到最低。灯光师的职责包括良好的计划，保持灯光部门的有效运行，并迅速解决问题。他们也有许多法律义务，包括考虑到电力、长电缆和重型设备的风险，保证每个人在拍摄现场的安全。灯光师会在摄影指导和其他灯光工作人员之间进行联络，为所需的效果制定灯光设备的最佳位置。他们还制定了在不同镜头之间改变灯光设置的最快方法，以减少延误。摄像师需要对电器和照明设备有深入的了解。他们必须在问题发生之前发现关于电源、热量、电缆和保险丝的问题。如果东西有问题，他们必须知道如何识别故障以及如何迅速地修复它。因此，灯光师可以说是完全合格而且富有经验的电工。
当摄影指导和导演提出艺术构想时，灯光师的工作就是制定灯光计划，知道如何创造每个场景的灯光效果和氛围。有经验的灯光师知道需要哪些工作人员和设备，以及如何使用它们来创造必要的灯光水平和效果。此外，他们会了解每个构想对预算的影响，同时在用灯方面可以进行他们自己的艺术性构想。
灯光师常常要和摄像师、导演、摄影指导进行紧密的合作，这些人往往很忙，同时要处理几个重要任务。因此，灯光师必须在片场管理协调一整个部门，并使一切尽可能顺利地运行。所有的这些都需要顶级的沟通技巧。特别是灯光师需要良好的倾听能力。他们必须理解制片人在描述一个场景的灯光设想时的要求，并在工作人员向他们快速解释情况时，理解其中的含义。
计划和组织能力对灯光师来说是必不可少的。所有的工作人员和设备都必须在需要的时候到场，否则在解决问题的时候，一切都会停止（费用也会增加）。反之，你不希望工作人员或设备在多余的日子里出现，因为这也是不必要的成本。所以组织能力也是灯光师的一项重要技能。
