创立于 1961 年的加州艺术学院（California Institute of the Arts，简称 CalArts）位于美国洛杉矶，原本是由迪士尼集团投资兴建的非盈利性高等艺术学院，被誉为迪士尼背后的种子工厂，迪士尼动画师的发源地。建校以来，CalArts 培养出无数杰出艺术创作者，被全美六大地区认证协会之一的美国西部学校和学院协会（WASC）授权，可颁发美术学士 BFA 及艺术硕士 MFA 学位。院系设置上，CalArts 有艺术（Art）、评论（Critical Studies）、舞蹈（Dance）、电影与录音（Film/Video）、音乐（Music）和戏剧（Theater）六个系。
2022 年 QS 世界大学艺术设计学科排名第 22，美国第 82021 年 QS 世界大学艺术设计学科排名第 17，美国第 72020 年 QS 世界大学艺术设计学科排名第 25，美国第 10本科：角色漫画、实验漫画、平面设计、电影和视频、艺术、舞蹈、摄影和媒介、表演研究生：摄影和媒介、实验动画、平面设计、艺术、电影导演、艺术和科学技术、电影和视频
CalArts 的 MFA Film Directing 专业实行三年制课程体系，以创新方法培养学员在叙事电影制作过程中表达个人独特见解。在电影历史和传统美学的基础上，带领学员探究叙事电影制作的基本美学和技术要素，包括舞台和视觉设计、编剧、表演和与演员合作、叙事理论、摄影、声音和编导等等。除了课程讲习班，还有研讨会与项目实践，学生在第一年沉浸式学习过程中就可以制作几部短片，亲自实践电影技术和策略，毕业时需要提交独特观点的电影论文。CalArts 教学风格特立独行，他们将电影制作当作是一种个体的、独立的艺术形式，鼓励学生进行故事片、纪录片的实景拍摄，从多个角度去研究电影制作，用作品来表达和探索个性。
由于 CalArts 为迪士尼所投资，长期以来，该校学生有着更多的机会参与迪士尼一系列动画电影制作，许多迪士尼动画师都是由此校毕业，例如已逝的迪士尼水彩背景大师 Maurice Noble htt。迪士尼第一部长篇动画《白雪公主》中如诗幻梦的水彩背景便出自他手。创作了《蝙蝠侠》、《大鱼》、《剪刀手爱德华》的蒂姆·波顿也是 CalArts 的学生，在这里学习时，蒂姆·波顿得到了迪士尼的奖学金，由此成为迪士尼的动画师，之后成为导演，他热衷描绘错位，善于运用象征和隐喻的手法，常以黑色幽默，独特的视角而著称。教父之女苏菲亚·科波拉也就读于此，从金酸莓十年最烂新星到史上百位伟大导演之一，索菲娅·科波拉用三部电影“修正”全世界的眼光。她是衔着金汤匙出生的名门之女，尚在襁褓之中就被作为“道具”带上了银幕。18 岁之后，她被金酸莓奖屡屡羞辱，甚至被嘲笑成“木头”。然而 10 年之后重返电影界，仅用 29 天拍完《处女之死》，用 27 天拍完《迷失东京》，最后再凭一部《绝代艳后》，终于一跃成为美国最原创、最有前途的年轻女导演。
申请人艺术作品创作主题；个人背景、经历以及在电影制作实践过程中对美学和内容方面产生的共鸣；为什么选择申请加州艺术学院电影导演项目以及学员想为这里做出什么贡献；申请人的艺术目标以及将来如何实现这些目标； 描述未来项目的基本理念，重点关注其概念而非技术方面。这是为了让学校了解你感兴趣的电影制作类型，不一定是加州艺术学院制作的项目。 简要评论 5 到 8 部对申请人有影响的电影、书籍、戏剧、艺术作品、电视节目等，重要说明，这些作品是如何影响你以及为什么能影响你，要有自己的独特观点。 培训、表演、制作或艺术经历，包括教育背景以及任何专业相关经验。学校希望能从简历中看到电影、录像或戏剧以外的简单工作经历等。6. 可选作品：创意写作样本（最多 2500 字） 原创书面作品的一个样本，类型可以是文章评论、戏剧、短篇小说、片段或剧本等等。
